En 2019, l'Amérique est devenue un état totalitaire où la télévision a tous les pouvoirs. Son programme le plus populaire est "The Running Man", un jeu mortel dans lequel un homme désarmé doit courir pour survivre contre une équipe d'athlètes assassins. Damon Killian, le présentateur du jeu, a un problème : les spectateurs commencent à s'ennuyer. Sa solution : engager le célèbre prisonnier Ben Richards, l'homme le plus fort et le plus rapide de Los Angeles.
